熊向晖，中共情报工作史上最具传奇色彩的人物，被毛泽东誉为“一个人能顶几个师”。本书作者协助熊向晖整理口述地下工作史料，以流畅的文字、翔实的史料、鲜为人知的细节，叙述了熊向晖打入国民党高级将领胡宗南身边12年，以其超人的机智、果敢、坚韧，赢得胡宗南赏识，巧妙地送出国民党“闪击延安”、“西安军事会议”等诸多重要情报，为挫败国民党反共阴谋、巩固抗日民族统一战线、保卫中共延安党中央等屡建奇功的真实故事。

　　“你不但不能害胡宗南，还要保护他”

　　吴德峰是一位老资格的革命家，湖北保康人，1924年加入中国共产党，曾担任红6军团和红2方面军保卫局长等重要职务，1937年到西安领导地下工作。他在西安发展了一大批关系，包括黄葳的哥哥戴中溶，也是胡宗南的电台台长。

　　1940年，吴德峰到熊向晖家中找到熊以后，告诉熊，中央分析，抗战以来的形势证明，在国民党阵营中亲日派力量不能动摇抗战，认为“抗战能够坚持下去”。这说明那个时候中央对国共合作的前途，还是比较乐观的。

　　熊向晖以为他和很多进步青年敬仰的中共党员宣侠父是胡宗南派特务暗杀的。熊告诉吴德峰：如果是胡干的，我就要把胡毙了，为宣侠父报仇。吴德峰当即告诉他：你不但不能害胡宗南，还要保护他。

　　吴德峰说，你在西安的任务之一，就是积极帮助胡向好的一边走。你最重要的工作，就是执行毛主席说的保卫边区、保卫延安的任务。

　　吴德峰在西安做地下工作的时候，化名吴铁铮。后来，八路军驻西安办事处一个警卫员开了小差，投降国民党了，供出他们负责情报工作的叫“吴铁铮”。一查，中央军校7分校办公厅副主任吴铁铮与吴德峰用的那个化名一个字不差，也是吴德峰的同乡，而且在黄埔2期的时候，吴铁铮也接近过共产党。于是，特务头子刘大军就怀疑他是共产党员，向胡宗南报告，把他抓了起来。但是，查来查去，也查不出什么证据。7分校办公厅主任罗历戎担任第3军军长以后，就把吴铁铮保出来，担任第3军副参谋长。解放战争中，第3军在石家庄被解放军打败，罗历戎与吴铁铮一起被俘，负责审讯的正好是当时已担任中共中央晋察冀中央局敌工部部长的吴德峰。结果，就闹出了“‘吴铁铮’审问吴铁铮”的笑话。

　　“只有老毛能吹这个牛”

　　1939年3月，熊向晖被胡委派为机要秘书以后，胡交给熊一个任务，叫熊订了一批延安的报刊，并让熊先看，然后摘要给胡看。1940年，延安《新中华报》上刊登了八路军发动“百团大战”的消息，胡很关注。对于百团大战，胡宗南是肯定的，称赞八路军打得不错。

　　1940年2月1日，延安各界3万余人举行讨汪(精卫)大会，毛泽东也出席了大会，并在会上发表题为《相持阶段中的形势与任务》的讲话。毛泽东在讲话中，针对国民党反共顽固派借统一之名，要取消共产党、八路军、新四军和陕甘宁边区的论调，指出：“八路军、新四军几十万人挡住了五分之二的敌人，和40个师团中的17个师团，为什么要取消他们呢?陕甘宁边区是全国最进步的地方，这里是民主和抗日的根据地。这里一没有贪官污吏，二没有土豪劣绅，三没有赌博，四没有娼妓，五没有小老婆，六没有叫化子，七没有结党营私之徒，八没有萎靡不振之气，九没有人吃摩擦饭，十没有人发国难财，为什么取消它呢?”

　　胡宗南看到这一段，说：“只有老毛能吹这个牛，别人谁也吹不了，我们国民党吹不了。”

　　胡宗南对延安情况很了解，是因为他看了很多延安的报刊资料。另外，凡从延安访问回来的国民党人员，他都要尽量抽出时间与他们见见面，向他们打听延安的情况。

　　1940年夏天，南洋华侨领袖陈嘉庚先生到西北访问，先后访问了西安和延安。访问之后，陈嘉庚把重庆的腐败奢靡和延安的艰苦向上进行了对比，感慨很深，并且到处发表他的感想。

　　陈嘉庚在西安访问时，胡宗南除了与程潜、蒋鼎文联名宴请他之外，并在王曲总城隍庙设宴招待，邀请他到7分校阅操，陪同他游览南五台。陈嘉庚先生对胡宗南评价也很高。

　　陈嘉庚先生这次回国慰问，遍访国民党军政高层及前线高级将领，大都评价负面，除了极口称赞“延安精神”外，评价较为正面的是处在抗战前线的西北国共“五大总司令”：朱德、胡宗南、卫立煌、阎锡山、傅作义。