美国中央情报局装备的A-12“牛车”高空高速侦察机

    美国中央情报局装备的A-12“牛车”高空高速侦察机

    据法新社19日报道，美国中央情报局最近披露了一段鲜为人知的冷战利器——超级机密的A-12间谍飞机，与所有有人驾驶的飞机相比，A-12飞得最快最高，当年它经常光顾的地方是北越和北朝鲜。

    退役空军上校肯·柯林斯是当年仅有的飞过A-12的六名飞行员之一，他自豪地说：“那确是一款相当漂亮的飞机！”历史上，A-12从未被击落过，尽管苏联的雷达能够跟踪到它，但他们的“萨姆”防空导弹根本够不着它，因为A-12飞得太高太快了，它的巡航速度可达音速的3.29倍，能升到2.7434万米高空侦察。

    中情局的秘密侦察机A-12“牛车”，是1959年洛克希德公司为美国中央情报局研制的高空高速侦察机。一些新闻媒体曾介绍的SR-71的原型机A-ll，实际上就是A-12“牛车”。早在1955年，在U-2侦察机首次试飞不久，洛克希德公司专门负责开发研究的“臭鼬工厂”，便开始对U-2的后继机，一种减小雷达反射截面积的超音速侦察机进行基础研究。为了对付当时技术性能逐步提高的苏联雷达系统，在U-2飞机的著名设计师凯利.约翰逊的领导下，“臭鼬工厂”执行了一项代号为“热忱”的计划，以研究速度达到3马赫且能极大减小机体雷达反射截面积的新式侦察机。1957年，该公司首先提出了采用切尖三角形上单翼和两台涡轮喷气发动机的设计方案，代号“天使长1”(AIohangell)，简称A-l。接着又提出了一种采用与F-104战斗机相似的具有菱形翼剖面、中单翼布局、装两台涡轮喷气发动机的方案，代号“天使长3”，简称A-2。

    在“热忱”计划所研究的减小机体雷达反射截面积技术的A-3之后的各方案，都叫A系列方案，就不加“天使长”这个代号了。所以，后来研制出来并装备使用的A-12和美国长期以来对外宣传称为A-11的飞机，其编号中的A就是“天使长”英语一词的第一个字母，它不表示飞机的用途。